El plátano es una fruta muy popular, su nombre científico es Musa × paradisiaca, tiene forma alargada y curvada, está cubierto de una cascara amarilla o de distintos colores dependiendo de la variedad. Generalmente los plátanos crecen sin semillas. Recibe otros nombres como cambur, topocho y bananas.
Existen dos grandes distinciones, el plátano de postre es una fruta dulce y blanda también conocido como cambur o banano, y el plátano de cocinar es un fruto más firme y almidonado que se consume cocido.
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Como se conserva y como se come el plátano
Lo más apropiado es consumir un plátano diario, constituye una buena fuente de proteína sin grasas saturadas, si se encuentra a dieta le ayuda a satisfacer sus necesidades diarias de consumo de vegetales y frutas sin alterar su peso.
Antes de hacer ejercicio se recomienda el consumo de un plátano al ser muy ligeros para el estómago, de fácil digestión y además aportan las cantidades necesarias de carbohidratos necesarios para el ejercicio proporcionando un impulso sano y natural para la actividad física.
El potasio ayuda a reponer los electrolitos perdidos por el sudor y combinados con alguna proteína le ayuda a reponer sus reservas de glucógeno. La cascara de plátano no es comestible para la opinión de la mayoría y hasta ahora ningún estudio ha sugerido que sea beneficiosa.
Las personas que viven en las zonas tropicales tienen la suerte de comprar plátanos muy frescos, más los habitantes de zonas más alejadas del trópico los pueden conseguir en un estado de maduración medio debiendo madurarlos a temperatura ambiente sin ser necesario el refrigerador, para acelerar el proceso solo se deben almacenar en el interior de bolsas de papel, logrando un plátano maduro fresco y apetitoso.
Si tiene una gran cantidad de plátanos que no podrá consumir en los próximos días puede congelarlos y usarlos en batidos a los que le darán mayor espesura o usarlos en deliciosas recetas como los muffins de plátano. Puede usar el plátano cocido o crudo de acuerdo a sus preferencias y la variedad.
Patacones o tostones de plátano
Ingredientes:
- Plátanos verdes
- Aceite para freir
- Sal al gusto
Preparación: esta receta es muy común en América latina, se trocean y fríen los plátanos verdes para obtener un delicioso chip, pueden aplastarse y volverse a freír hasta quedar crujientes en el caso de los patacones, o picarlos muy delgados para obtener tostones.
Propiedades nutricionales del plátano
Al consumir un plátano de tamaño promedio obtienes:
- 100 calorías
- 0.5 g de grasa total
- 0 g de grasas saturadas
- 14 gramos de azúcar
- 27 gr de carbohidratos
- 3 g de fibra
- 1 g de proteína
- 3 gramos de fibra
- 422 mg de potasio
De la Ingesta Diaria Recomendada (IDR) obtenemos:
- 12% de potasio
- 32% de magnesio
- 18% de vitamina C
- 20% de vitamina B6
El potasio, un nutriente encontrado en los plátanos ayuda a disminuir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, mantiene la densidad ósea a lo largo de los años, disminuye la formación de cálculos en los riñones y disminuye la incidencia de apoplejía.
El potasio también interviene en la respuesta adecuada del sistema nervioso y en la contracción de los músculos. Ayuda a regular los niveles adecuados de líquido en el cuerpo y controla el movimiento de los nutrientes en el interior de las células así como fuera de ellas.
La fibra del plátano controla y disminuye la absorción de azúcar en el organismo, regulando los niveles de glucosa que pudieran aumentar producto del consumo de alimentos azucarados procesados.
Bolon o Bola de Plátano
Ingredientes:
- Plátanos verdes sancochados
Preparación: se trituran los plátanos en un mortero hasta obtener una pasta homogénea y maleable que resulta muy agradable a los paladares ecuatorianos donde lo acompañan con queso o chicharrón.
Beneficios del plátano para la salud
Son muchos los beneficios para la salud que aporta el plátano, te mencionamos aquellos más relevantes:
Digestión
En el caso de la diarrea los plátanos son altamente recomendados al aportar suficiente potasio para satisfacer los electrolitos perdidos durante los episodios de diarrea.
También ayudan a promover la regularidad en las evacuaciones para personas con problemas de estreñimiento.
Memoria
El Triptófano es un compuesto hallado en los plátanos que tiene la capacidad de mejorar la memoria y mejorar los estados de ánimo, se convierte en serotonina al ingresar al cuerpo ayudando a la relajación. Por su parte la vitamina B6 previene el deterioro cognitivo.
Diabetes
Recientes investigaciones han determinado que las personas que padecen diabetes tipo 1 obtienen una disminución en sus niveles de glucosa al consumir mayores cantidades de fibra y en el caso de diabetes tipo 2 mejoran sus niveles de insulina y glucosa.
Presión arterial
Como ya hemos mencionado en otros artículos, es fundamental para las personas con presión arterial elevada disminuir su ingesta de sodio de inmediato, al tiempo que aumentan su consumo de potasio para aumentar la vasodilatación.
Enfermedad cardiovascular
La fibra, la vitamina B6 y la vitamina C son fundamentales en una dieta saludable para mantener la salud del corazón y una mayor ingesta de potasio se relaciona directamente con un menor riesgo de morir a causa de enfermedades cardiovasculares.
El potasio en los plátanos ayuda al corazón a latir regularmente y en caso de dietas altas en sodio, contrarresta el efecto negativo de este mineral sobre el corazón.
Asma
El Imperial College of London realizó una investigación en la que afirmaba que los niños que consumían una banana diaria tenían menos posibilidades de padecer ataques de asma.
Cáncer
Se ha asociado la ingesta de plátanos y naranjas en los primeros 2 años de vida con una menor incidencia de leucemia en niños. A su vez, los plátanos son una buena fuente de vitamina C que como ya sabemos, ayuda a evitar y contrarrestar los radicales libres que son causantes del desarrollo de anormalidades en las células que luego resultan en cáncer.
Plátanos fritos
Ingredientes:
- Plátanos maduros aun firmen
- Aceite para freír
Preparación: se cortan los plátanos en rodajas y se fríen. En muchos países de latinoamérica se conocen como tajadas o maduros y son acompañados con queso o se usan como acompañantes de otros platos.
Variedades del plátano
Siendo una fruta cultivada en muchos países alrededor del globo, podemos encontrarla en distintas variedades, aquí te presentamos las más comunes.
Cambur manzano
Son plátanos muy dulces, provienen de los bosques lluviosos de Hawai, tienen una pulpa firme y su color puede ser un tanto rosáceo. Son ideales para consumir frescos y añadir a ensaladas o batidos. Se recomienda en recetas crudas al no dorarse tan fácilmente durante su cocción.
Cambur Cavendish
Esta es la variedad más común que podemos encontrar el las tiendas y supermercados, son los clásicos plátanos medianamente dulces alargados y de color amarillo. Van de un color verde a un espléndido amarillo en su nivel óptimo de maduración pudiendo mostrar manchas pardas en su corteza.
Lady’s Finger Bananas
Son más pequeños que la variedad Cavendish, y son adecuados para preparar bocadillos rápidos para la merienda de los más pequeños.
Pisang Raja
Son una variedad popular de Indonesia, donde los usan para preparar buñuelos de plátano, otro nombre con el cual se conocen es Musa Belle o topochos en zonas latinoamericanas. Es una variedad entre el plátano dulce y el plátano para cocinar por lo que se puede usar en ambas formas.
Plátanos rojos
Son variedades menos conocidas que presentan un llamativo color rojo en su cascara y son los más dulces dentro de la familia de los plátanos.
Plátanos de cocinar
Son una variedad más almidonada que se usa en la cocina, su uso es similar al dado a las papas, podrá encontrar plátano asado, plátano al horno, plátano frito con queso o como acompañante de cualquier plato, plátano sancochado o como lo prefiera. Los venden verdes y maduros, representan un vegetal muy apetecible en muchas culturas.
Batido de Banana
- 2 Bananas maduras
- ¼ de leche
- 1 cucharada de azúcar
- ¼ cucharadita de vainilla
Preparación: Pelar los cambures y cortarlos en trozos, licuar todos los ingredientes hasta que esté muy cremoso, servir y disfrutar frío.
Curiosidades del plátano
- India y China son los mayores productores de plátanos en el mundo, en conjunto aportan casi el 30% de la producción total del mundo que es nada menos que 100 mil millones de plátanos.
- Se cultivan en 107 países y representan uno de los cultivos con mayor valor financiero.
- Datos históricos refieren el consumo de plátanos desde 500 años a.C.
- Son preferidos para la hora del desayuno.
- Se cree que el nombre banana proviene de áfrica donde los árabes lo nombraron así por la palabra “banan” que significa dedo en su idioma.
- El plátano crece en una hierba, la más alta del mundo, y no es un árbol como muchos piensan. Su tronco no es de madera, consiste en un conjunto de hojas fuertemente unidas.
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Conclusión
La banana o plátano fruta conocida a nivel mundial, es ampliamente consumida en todos los continentes y provee un gran valor nutricional así como también aporta muchos beneficios para la salud, incluye siempre plátanos en tu dieta saludable.